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Primeiros Tempos (Araucrias) - Foto: Sanderlei Silveira

At a metade do sculo XVII, o litoral sul da capitania de So Vicente, que atualmente faz parte do estado do Paran, recebeu visitas espordicas de europeus procura de madeiras de lei. No perodo de domnio espanhol, estimulou-se que os vicentinos contatassem com a bacia hidrogrfica do rio da Prata e percorria-se a costa meridional com muita frequncia. O litoral sul do Brasil era explorado com intermitncia, ou seja, com intervalos momentaneamente interrompidos e isso motivou que indgenas e minrios fossem procurados. Do litoral os paulistas foram adentrados para oeste, procurando indgenas, ao mesmo tempo que, a leste, na regio onde atualmente encontram-se localizadas as cidades de Paranagu e Curitiba, a principal atividade econmica era a minerao. z3i9

As lendas nas quais os colonizadores acreditavam existir grandes jazidas de ouro e prata fizeram com que um sem-nmero de aventureiros fosse atrado regio de Paranagu. O nobre e militar portugus Salvador Correia de S, que em 1613 tomaria posse da superintendncia das minas do sul do Brasil, ali esteve por trs meses, no momento em que seu trabalho era feito por cinco especialistas contratados diretamente de Portugal. Mas no foi encontrada nenhuma ona de ouro. O visconde de Barbacena enviou para as minas do sul do Brasil o espanhol Rodrigo de Castelo Branco, que tinha profundos conhecimentos sobre as jazidas do Peru. Em 1680, uma carta foi escrita bico de pena ao monarca lusitano demonstrando-o igualmente mais desiludido a respeito da lenda das minas de prata.

Nos ltimos anos do sculo XVII, abandonaram-se os sonhos dos grandes e ricos minrios, foi continuado o trabalho de extrair do ouro de aluvio, que se diz 'de lavagem', por meio do qual os poucos habitantes do litoral paranaense estiveram procura de recursos para comprar produtos de outros lugares. Ao saber que os ndios fugitivos no desejavam ser exterminados, os colonizadores os colocavam para trabalhar na lavoura, na extrao da madeira e outros servios. A utilizao dos escravos vindos da frica teve incio no sculo XVIII e de acordo com o censo de 1798 o nmero de escravos africanos era relativamente maior que o dos ndios.

Fonte: Wikipdia